Podręcznik ?Zrozumieć przeszłość autorstwa Krzysztofa Kowalewskiego i Ryszarda Kuleszy dedykowany jest dla uczniów liceum ogólnokształcącego i technikum. Jest pierwszą częścią serii pod tytułem ?Zrozumieć przeszłość .
Część pierwsza podręcznika porusza zagadnienia z okresu starożytności i średniowiecza. Podręcznik podzielony jest na sześć rozdziałów, które obejmują dany przedział czasowy. Rozdział I dotyczy pierwszych cywilizacji, ich dziejów i rozwoju. Rozdział II przedstawia kulturę Starożytnej Grecji, porusza również tematy konfliktów między państwami istniejącymi przed erą nowożytną. Rozdział III traktuje o początkach i rozkwicie Rzymu, narodzinach imperium oraz jego kryzysie i upadku. W rozdziale IV pod tytułem ?Wczesne Średniowiecze zawarte są informacje o pierwszych plemionach polskich i początkach państwa polskiego. Dowiemy się również jak kształtowała się wczesnośredniowieczna Europa. Rozdziały V i VI niemal w całości obracają się wokół historii powszechnej Polski.
W czasie zgłębiania wiedzy poznamy kulturę, gospodarkę i społeczeństwo średniowiecza. Poznamy historię królów Polski oraz zmian zachodzących wewnątrz państwa polskiego. Układ treści podręcznika przestawiony jest w porządku chronologicznym. Treści podręcznika wzbogacone zostały licznymi zdjęciami, mapami i tekstami źródłowymi.
Każdy rozdział opatrzony jest ćwiczeniami, które pozwolą utrwalić wiadomości, a także odnośnikami do stron internetowych, które umożliwią poszerzenie wiedzy na określony temat. Ponadto wszystkie rozdziały podręcznika zakończone są podsumowaniem oraz dodatkowymi tekstami źródłowymi i ćwiczeniami. Publikacja posiada również tablice chronologiczne oraz słowniczek tłumaczący wybrane pojęcia.
Podręcznik jest dostosowany do wymogów znowelizowanej ustawy o systemie oświaty oraz rozporządzenia MEN z dnia 8 lipca 2014 r. w sprawie dopuszczenia do użytku szkolnego podręczników.