Istnieją książki, które przypisuje się do konkretnych gatunków literackich, ale czytając je, ma się poczucie, że wymykają się jakimkolwiek klasyfikacjom. Taką książką jest "Zły" Leopolda Tyrmanda.

Powieść została wydana w 1955 roku jako kryminał. Od tamtego czasu minęło wiele lat, jednak książka cieszy się niesłabnącym zainteresowaniem i uznaniem czytelników, którzy przyznają, że jakakolwiek klasyfikacja nie do końca do niej pasuje. Powieść zawiera w sobie wiele elementów wskazujących raczej na to, że jest to wnikliwe studium społeczno-kulturowe, a nawet historyczne.

Wiele przedstawionych tutaj wątków skupia się na życiu Polaków w latach powojennych, kiedy kraj podnosił się po zniszczeniach i traumie. Miejscem akcji jest Warszawa - miasto szczególnie doświadczone i zrujnowane w trakcie II wojny światowej. Razem z bohaterami książki mijamy jeszcze nieuporządkowane ulice, przyglądamy się odradzającemu państwu i społeczeństwu, które musi odnaleźć się ponownie w nowych realiach.