Kolejna powieść Svena Hassela (Duńczyka niemieckiego pochodzenia), zawierająca elementy autobiograficzne z czasów, gdy był żołnierzem. Akcja powieści dzieje się w 1944 roku. Reichsfhrer-SS Heinrich Himmler wydaje rozkaz całkowitego zniszczenia Paryża. Ale niełatwo będzie go wykonać Trzecia Rzesza chyli się już wyraźnie ku upadkowi, tylko fanatycy wierzą jeszcze w zwycięstwo Niemiec. Reszta żołnierzy zdaje sobie sprawę, że wojna jest przegrana, ale wciąż musi słuchać rozkazów. Wykonanie zadania utrudnia także coraz większy chaos organizacyjny niemieckich oddziałów, brak broni, amunicji i wyposażenia, spory kompetencyjne między dowódcami różnych jednostek. Wojska alianckie po inwazji w Normandii zmierzają zaś ku stolicy Francji. W tej trudnej rzeczywistości muszą się odnaleźć bohaterowie powieści: Sven (narrator), Barcelona, Legionista, Mały, Stary, Heide i inni.