"Najciężej pracujący facet w show-biznesie", "soulowy brat numer jeden", "największy demagog w dziejach czarnej rozrywki". O Jamesie Brownie można powiedzieć wiele. Z jednej strony - jeden z najbardziej charyzmatycznych i utalentowanych muzyków swojego pokolenia, który na zawsze odmienił bieg historii, muzyki i popkultury. Z drugiej - kiepski biznesmen, furiat i twardy szef trzymający krótko swoich pracowników.

By opisać jego życie, James Mc Bride zabiera nas w podróż z opustoszałych miasteczek Karoliny Południowej i Georgii do Nowego Jorku. Z lat trzydziestych XX wieku do początków wieku XXI. Historia Browna jest dla Mc Bride a pretekstem do opowiedzenia losów niezwykłych osób, bez których gwiazda "ojca chrzestnego muzyki soul" nie miałaby szansy świecić tak silnym blaskiem i przez tyle dekad. To również pełna melancholii i nostalgii opowieść o pielęgnowaniu tożsamości i o sztuce pamiętania o swoim pochodzeniu.