To historia odważnych mężczyzn i kobiet, którzy wyruszali na wojnę uzbrojeni w bandaże zamiast granatów i w skalpele zamiast mieczy. Ratowali życie, zamiast je odbierać.

Od bitew starożytnego Rzymu po wojnę w Wietnamie – Martin King zabiera czytelników w fascynującą podróż przez historię medycyny widzianą przez pryzmat działań wojennych. Przedstawia ludzi, którzy z narażeniem życia ratowali innych w chaosie konfliktu. To Mary Seacole – czarnoskóra pielęgniarka, która podczas wojny krymskiej prowadziła spółkę leczącą rannych, John Bradmore – który uratował księcia Henryka w czasie Wojny Dwóch Róż, Tillie Pierce – szesnastolatka opiekująca się podczas wojny secesyjnej żołnierzami obu stron, i wielu innych medyków, którzy pod ostrzałem szli na pomoc ludziom, ryzykując własne życie i zdrowie.

King opowiada historię medycyny pola walki z typową dla siebie swadą, obficie korzystając z relacji uczestników walk. Daje świadectwo działalności niezwykłych pielęgniarek, sanitariuszy, ratowników i lekarzy i niebagatelnej roli, jaką odegrali w historii.