W Pustyni i w puszczy Henryka Sienkiewicza należy do kanonu lektur szkolnych. Tytuł ten jest klasyką polskiej literatury młodzieżowej. Czternastoletni Staś Tarkowski i ośmioletnia Angielka, Nel Rawlison, dzieci inżynierów pracujących w zarządzie kompanii Kanału Sueskiego, zostają porwani jako zakładnicy przez wyznawców Mahdiego, przywódcy powstania mahometan sudańskich przeciwko Anglikom. Przez wiele miesięcy, walcząc o przetrwanie i powrót do rodziców, wędrują przez kontynent afrykański.