Espen Arnakke w wieku siedemnastu lat zamordował Johna Wakefielda. Kolejne siedemnaście poświęcił na rozpamiętywanie popełnionej zbrodni. Powoli osuwając się w szaleństwo, próbuje dociec, co tak naprawdę skłoniło go do morderstwa. Tajemnica może tkwić w małej miejscowości, w której się wychował. To surowe prawa Jante ukształtowały go na całe życie.
Wiara i ateizm, abstynencja i alkoholizm, miłość i nienawiść, życie i śmierć. Według Espena między sprzecznościami często stoi znak równości. Raskolnikowski obłęd Arnakkego miesza się z trzeźwą oceną rzeczywistości, a prowincjonalny i zamknięty świat Jante nie daje o sobie zapomnieć. Uciekinier przecina swój ślad to jedna z najważniejszych powieści skandynawskich, dzięki której możemy zrozumieć złożoną tożsamość człowieka Północy.?Nie sądź, że jesteś kimś ? Nie sądź, że nam dorównujesz ? Nie sądź, że jesteś mądrzejszy od nas ? Nie wyobrażaj sobie, że jesteś lepszy od nas ? Nie sądź, że wiesz więcej niż my ? Nie sądź, że jesteś kimś więcej niż my ? Nie sądź, że się do czegoś nadajesz ? Nie wolno ci się z nas śmiać ? Nie sądź, że komuś na tobie zależy ? Nie sądź, że możesz nas czegoś nauczyć ? Myślisz, że nic o tobie nie wiemy?