John Rebus, były żołnierz SAS, wciąż zmaga się ze swoją wojskową przeszłością. Radzi sobie z tym, jak potrafi. Ale to prowadzenie śledztw trzyma go przy życiu, nawet jeśli podczas tej pracy musi wkraczać w największe ludzkie bagno i stawać twarzą w twarz z koszmarem.
Dwie dziewczynki uduszone sznurem z zawiązanymi węzłami. Trzecia jest na razie uważana za zaginioną, ale prawdopodobnie podzieli los tamtych? jeśli już się tak nie stało. Edynburska policja została postawiona na nogi. A tymczasem Rebus otrzymuje anonimowe listy z kawałkami sznurka zawiązanego w supełki i ze skrzyżowanymi zapałkami. Kiedy wreszcie zrozumie, o co w tym chodzi, może być już za późno.
Ian Rankin, ur. w 1960 r. szkocki pisarz, po ukończeniu studiów imał się różnych zajęć ? był robotnikiem sezonowym, muzykiem punkowym, dziennikarzem. Wydana w 1987 r. pierwsza książka z Johnem Rebusem, Supełki i krzyżyki, przyniosła mu niesłabnącą do dziś sławę. Kolejne ugruntowały jego pozycję jako autora kryminałów. Rankin został dwukrotnym zdobywcą nagrody Dagger, był także nominowany do Nagrody Edgara Allana Poe. Na podstawie powieści z Rebusem nakręcono brytyjski serial telewizyjnyEgzemplarze powystawowe mogą posiadać zbite rogi, rozdarcia, przybrudzenia.