Na pierwszy rzut oka Richard Armstrong i Keith Townsend mają ze sobą niewiele wspólnego.
Pierwszy z nich jest synem niepiśmiennego chłopa i pochodzi z zacofanego krańca Europy. Ten drugi wychował się w pałacu, na zupełnie innym krańcu świata. Pierwszy był kanciarzem i złodziejem, gotowym kłamać, jeśli tylko mógł dzięki temu cokolwiek zyskać. Drugi był potomkiem znanej rodziny, przygotowywanym do pełnienia ważnych funkcji publicznych, buntownikiem, który zupełnie nie dbał o to, jak oceniane jest jego postępowanie. Obaj jednak mieli jedną wspólną cechę. Obaj uwielbiali hazard. Obaj gotowi byli rzucić wszystko na szalę w walce o kontrolę nad największym imperium prasowym świata.