Podręcznik ?Słowa na czasie proponuje chronologiczną perspektywę czytania literatury, w sposób dostosowany do możliwości gimnazjalistów. Dlatego obok bloku tekstów z epoki znajdują się odpowiednio dobrane utwory współczesne, które ułatwiają rozmowę o ponadczasowych zagadnieniach. Ciekawe fragmenty tekstów literackich, publicystycznych i popularnonaukowych pomagają rozbudzić zainteresowania czytelnicze uczniów oraz zachęcić ich do aktywnego uczestnictwa w kulturze.
Podręcznik składa się z czterech rozdziałów. Każdy rozdział podzielony jest na cztery bloki:1. Utwory z epoki ? teksty reprezentatywne dla kolejnych epok literackich w przystępny sposób obrazujące rozwój literatury polskiej i obcej2. Nawiązania do epoki ? współczesne utwory odwołujące się do dorobku literackiego danej epoki pozwalające zrozumieć, że motywy obecne w dawnych dziełach nie są inne niż te, które fascynują dzisiejszych twórców3. Teksty bliskie uczniom ? utwory, po które uczniowie sami chętnie sięgają, odwołujące się do zagadnień istotnych dla danej epoki oraz zachęcające do traktowania literatury i sztuki jako źródła wiedzy o człowieku i świecie4. Media ? teksty dotyczące teatru, filmu, muzyki i sztuk plastycznych porządkujące informacje o świecie mediów