Życie nie rozpieszcza sióstr Bunner, ale prowadząc skromny sklepik z galanterią w nowojorskim zaułku, udaje im się jakoś przetrwać.
Tę szarą codzienność przerywa niespodziewanie zegar, jaki na urodziny dostaje Ewelina od starszej siostry. I nie sam przedmiot jest istotny, ale miejsce jego zakupu. W podobnym małym sklepiku, który prowadzi Herman Ramy.
Anna Eliza zdaje się wierzyć, że ten samotny pan mógłby coś zmienić w jej życiu? Szybko jednak odkrywa, że to jej młodsza siostra może liczyć na coś więcej.
Edith Wharton (1862-1937) była pierwszą kobietą nagrodzoną Pulitzerem ? za powieść Wiek niewinności. To najbardziej znany utwór Wharton obok Wieku zabawy. Ale pisarka ma także w swym dorobku sporo obyczajowych opowieści, a także nowele grozy zebrane w tomie Duchy i ludzie.