Jednym z najważniejszych wydarzeń w dziejach II Rzeczypospolitej była śmierć najważnieszego z twórców niepodległej Polski, pierwszego marszałka Polski (1920) Józefa Piłsudskiego oraz uroczystości żałobne w Warszawie, Krakowie i Wilnie. Tym wydarzeniom poświęcone jest opracowanie znanego historyka wojskowości, specjalizującego się w dziejach militarnych II RP, Jerzego S. Wojciechowskiego. W oparciu o bogatą bazę źródłową, dokumenty proweniencji wojskowej i prasę codzienną, opisał on uroczystości żałobne w Warszawie i w Krakowie w maju 1935 r., następnie konkurs na projekt i budowę Mauzoleum Matki i Serca Marszałka w Wilnie oraz uroczystości pogrzebowe na cmentarzu na Rossie w maju 1936 r. W następnych latach władze państwowe włożyły wiele wysiłku w tworzenie kultu Marszałka, ale wybuch wojny we wrześniu 1939 r. spowodował, że te działania były tylko częściowo udane. Uroczystości żałobne po śmierci marszałka J. Piłsudskiego były zapewne największymi w dziejach Polski.