Mickey Bolitar, nastoletni bratanek detektywa Myrona Bolitara, ma za sobą traumatyczne przeżycia. Na jego oczach zginął ojciec. Matka trafiła na odwyk. A on sam musi zmienić szkołę i zamieszkać z nielubianym wujem...
Okazuje się jednak, że Mickey i Myron mają ze sobą wiele wspólnego. Zamiłowanie do zagadek i nieodpowiednich dziewczyn. Takich, które znikają bez ostrzeżenia ? jak Ashley, pozornie skromna nastolatka, która najwyraźniej nie była osobą, za którą się podawała.
Mickey rozpoczyna śledztwo. I spotyka samotną staruszkę, która wypowiada do niego tylko kilka słów: ?Twój ojciec nie umarł, nadal żyje . Bełkot wariatki?