W Waszyngtonie płonie budynek... Policja odnajduje w zgliszczach ciało młodej kobiety. Śledztwo prowadzi agentka Maggie O Dell. Na pozór proste dochodzenie budzi traumatyczne wspomnienia z dzieciństwa. W pożarze zginął ukochany ojciec Maggie, w płomieniach naraża życie jej przyrodni brat, który jest strażakiem. Wybucha kolejny pożar, policja znajduje kolejne zwłoki. Czy podpalacz jest też seryjnym mordercą? Śledztwo komplikuje się, wiele wątków prowadzi donikąd. A Maggie ma coraz większe powody do zmartwienia. Wyczuwa zóstym zmysłem, że ktoś ją nieustannie obserwuje. Nie wie, że morderca upatrzył ją sobie na kolejną ofiarę. On bardzo lubi takie pewne siebie, inteligetne kobiety. Lubi słuchać, jak krzyczą z bólu...