Osiem wczesnych opowiada Iana McEwanaDziki krótkiej formie widać w nich jak w soczewce wszystkie atrybuty, które przyniosły mu sław, a opisane historie tchną świeżością typową jedynie dla pisarzy znajdujących si na początku swej drogi literackiej.
Bohaterami wikszości opowiada są młodzi ludzie, jeszcze nie do koca zepsuci przez świat dorosłych. Ich pragnienia i marzenia zderzają si z brutalną rzeczywistością, a dom rodzinny albo ich do niej nie przygotował, albo sam jest jej źródłem. Dla McEwana nie ma tematów tabu. Pisze o inicjacji seksualnej, kazirodztwie, gwałtach i morderstwach, a także o nudzie i szarej codzienności ? jak w tytule zbioru, o wszystkim, od pierwszej miłości po śmierć. I niczego nie dopowiada do koca.