Początek serii, która z jednej strony zachwyca, a z drugiej wywołuje najprawdziwsze dreszcze. Bo to, co piękne, nie zawsze jest dobre Okrutny książę to pierwszy tom trylogii pod tym samym tytułem. Za pośrednictwem tej książki czytelnik przeniesie się do niezwykłego świata, w którym rządzą elfy. I choć są to istoty nad wyraz piękne, co sprawia, że nie dałoby się obok nich przejść obojętnie, ich rzeczywistość składa się z szeregu intryg i podstępów.
Jude, wraz z siostrami, jako dziecko zostaje uprowadzona do świata elfów. Jej ludzcy rodzice giną, a ten, kto je porwał, wciąga je do rzeczywistości, której z początku nie rozumieją. Jude nie chce przebywać wśród elfów, jednak z czasem przyzwyczaja się do tego miejsca, choć nie wszystko jej się tam podoba. Ona i jej siostry, ze względu na swoje ludzkie pochodzenie, są traktowane przez innych mieszkańców Elysium z wyraźną pogardą. Najgorzej natomiast traktuje ją najmłodszy z królewskich synów, Cardan.
Dziewczyna nie zamierza się jednak poddać i walczy o swoje miejsce w nieprzyjaznym świecie. Kiedy rzuci wyzwanie księciu, obierze drogę, z której nie będzie się już mogła wycofać.