Przedstawiona powieść to wnikliwe studium relacji międzyludzkich, które zadaje fundamentalne pytania o źródła przemocy iw niezwykle przejmujący sposób opisuje mechanizmy manipulacji człowiekiem. Akcja rozgrywa się wczasach monarchii austro-węgierskiej w szkole kadetów dla chłopców z ?dobrych domów i przedstawia wewnętrzne zmagania wrażliwego wychowanka, zmuszonego stawić czoło szkolnej rzeczywistości.
Konflikty między uczniami oraz perwersyjne zachowania, kryjące się za fasadą ekskluzywnego internatu, niepokoją, dręczą, a zarazem fascynują Törlessa. Dwaj liderzy klasowi szantażują Basiniego, słabszego ucznia przyłapanego na drobnej kradzieży. Straszą, że ujawnią jego przewinienie wobec całej klasy i nauczycieli. Trzymają go w szachu i wymagają coraz większej uległości. Törless jest dostatecznie silny i inteligentny, by nie poddać się dominacji zwyrodniałych moralnie kolegów, ale na tyle słaby, by nie przeciwstawiać się ich działaniom. Wciągnięty w spisek, staje się współuczestnikiem przeprowadzonego przez nich samosądu nad upatrzoną ofiarą...
Egzemplarze powystawowe mogą zawierac zbite rogi, rozdarcia, przybrudzenia, rysy.