Szesnastoletnia Deka musi przejść Rytuał Czystości, który zadecyduje, czy zostanie prawowitą członkinią swojej wioski. Świadoma, że wyróżnia si wśród innych, Deka modli si, aby jej krew była czerwona, a ona wreszcie mogła poczuć, że gdzieś przynależy.
Kiedy jednak podczas Rytuału jej krew staje si złota, Deka wie, że za nieczystość poniesienie konsekwencje gorsze niż śmierć.
Z wybawieniem przychodzi tajemnicza kobieta, która proponuje Dece przyłączenie si do grupy dziewcząt takich jak ona ? armii walczącej dla cesarza.Świadoma niebezpieczestw, które czyhają, Deka ponad wszystko pragnie akceptacji, dlatego postanawia porzucić to, co dotychczas znała. Kiedy dociera do stolicy, aby przygotowywać si do najwikszej bitwy swojego życia, odkrywa, że otoczone wielkimi murami miasto skrywa wiele niespodzianek. Nikt i nic nie jest tym, czym si wydaje. Nawet sama Deka.