Legenda kolarstwa, którą stał się jeszcze za życia. Jeden z najwybitniejszych ?górali w historii, ostatni z grona zaledwie siedmiu zawodników, którzy w pojedynczym sezonie zdołali wygrać dwa najbardziej prestiżowe wyścigi w kolarskim kalendarzu ? Giro d?Italia i Tour de France. Bożyszcze włoskich fanów, ikona stylu, cowiek, o którym w Italii śpiewa się piosenki.
Czy to możliwe, że jego kariera była jednym gigantycznym oszustwem?
Oto historia Marco Pantaniego ? zawodnika, którego występy były w Italii ważniejsze niż polityka zagraniczna. Filigranowego mężczyzny miażdżącego rywali na najtrudniejszych górskich podjazdach, lecz poza szosą cowieka kompletnie zagubionego i szukającego ucieczki w kokainie. Bohatera narodowego, który poza granicami ojczyzny wciąż wywołuje dyskusje. Sportowca, z którego śmiercią kibice nie mogą się pogodzić do dziś.
Co było tajemnicą sukcesów ?Pirata ? Czy to możliwe, by jego karierę amały manipulacje włoskiej mafii? Co sprawiło, że powszechnie wielbiony sportowiec pożegnał się ze światem w podrzędnym hotelu, zaledwie kilkadziesiąt kilometrów od rodzinnego domu? ?Dla mnie, także po przeczytaniu tej książki, ?Elefantino pozostanie artystą wśród kolarzy, artystą wielkim i tragicznym, podziwianym, ale w jego własnym odczuciu nigdy niezrozumianym ? Adam Probosz, TurDeTur/Eurosport.?Matt Rendell opisuje krok po kroku powstanie mitu legendarnego Marco Pantaniego. Choć ?legenda to słowo obecnie nadużywane, to w przypadku ?Pirata jest ono jak najbardziej zasłużone. Sposób jazdy (natchniony chaos, prometejskie przyspieszenie), zwycięstwa, porażki, odstające uszy (Słoniątko), ogolona głowa (łysa czupryna), doping, narkotyki, trudny charakter, uwielbienie kibiców, zagadkowa śmierć... Tak, tak, Pantani to legenda! W książce nie ma nużących opisów, a sylwetka kolarza pokazana jest na podłożu historycznym, społecznym, socjologicznym i kulturowym Italii. Przeczytałem ją jednym tchem ? Tomasz Jaroński, Eurosport.?Zawsze z przekąsem mówiłem, że jestem ?ostatnim pomocnikiem Pantaniego , bo jechałem z nim jego ostatni wyścig, a z całej ówczesnej ekipy moja kariera trwała najdłużej. Już wtedy miałem świadomość, że jeżdżę z żyjącym mitem. To było coś niesamowitego, sceny jak z filmów. Jeździć z kimś takim jak Pantani dla mnie, tak młodego kolarza, było czymś niebywały ? Sylwester Szmyd, BORA-hansgrohe, były kolega z drużyny Pantaniego.
Marco Pantani (ur. 13 stycznia 1970 roku w Cesenie) ? włoski kolarz szosowy. Triumfator dwóch najbardziej prestiżowych wyścigów świata, Tour de France i Giro d?Italia, w jednym sezonie (1998), co jak dotąd udało się zaledwie siedmiu zawodnikom w historii. W zawodowym peletonie odniósł łącznie 26 zwycięstw. Jego karierę amało wykluczenie z Giro d?Italia w 1999 roku, po którym nigdy nie wrócił już do dawnej formy. Zmarł 14 lutego 2004 roku w Rimini po przedawkowaniu kokainy i leków antydepresyjnych.