"Maleńka" to wzruszająca opowieść uświadamiająca czytelnikowi, że nie da się zbyt długo nosić maski i kryć się za pozorami szczęśliwego życia, gdyż prędzej czy później czeka nas konfrontacja z prawdą. Historia głównej bohaterki została skonstruowana w taki sposób, że każdy może odnaleźć w niej cząstkę siebie.

Główną bohaterką powieści jest czterdziestoletnia Zofia Wolant-Abramowicz, która ma za sobą traumatyczne dzieciństwo i nieudane pierwsze małżeństwo. Teraz zdaje się wieść szczęśliwe i poukładane życie. Spełnia się zawodowo jako tłumaczka książek, ma piękny i bogaty dom oraz wpływowego męża Leona. W rzeczywistości łącząca ich relacja nie jest tak idealna, jak mogłoby się wydawać. Partner nie okazuje jej miłości, więc kobieta przelewa całą swoją uwagę na córkę z poprzedniego związku - Julię.

Gdy dziewczyna kończy osiemnaście lat, matka zabiera ją w wymarzoną podróż do Stanów Zjednoczonych. Wyprawa daje kobiecie szansę na przeanalizowanie relacji z bliskimi oraz odkrycie swojego życia na nowo. Na drodze Zofii staje przystojny lekarz Oliwer Prinz. Choć dzieli ich spora różnica wieku, mężczyzna zaczyna się nią interesować.