Książka na nasze czasy ? zadająca niewygodne pytania, zaskakująca, mocna. ? Elaine ShowalterKiedy Luther Dunphy morduje lekarza wykonującego zabiegi przerywania ciąży w małym miasteczku na Środkowym Zachodzie Stanów Zjednoczonych, uważa, że działa z woli bożej. Sprawca jest gorliwym ewangelikiem, żołnierzem antyaborcyjnej Armii Boga. Jego ofiara, August Voorhees ? bojownikiem o prawa reprodukcyjne kobiet, idealistycznym, choć skupionym na sobie.
Zbrodnia pozbawia ojców dwie rodziny: zamożnych i wyedukowanych Voorheesesów, stroniących od religii i opowiadających się po stronie pro-choice, ale i Dunphych ? ich przeciwieństwo w każdym calu. Córki ofiary i sprawcy ? Naomi i Dawn ? nienawidzą się od pierwszego wejrzenia. A jednak ich losy, zdeterminowane przez tragiczne wydarzenie, są splątane na zawsze.
W tym poruszającym, doskonale nakreślonym portrecie rodzinnym Joyce Carol Oates z empatią analizuje perspektywy obu rodzin i stara się diagnozować przyczyny trwałego, nierozwiązywalnego rozłamu w amerykańskim społeczeństwie.
Proza Oates jak zawsze zdaje się powstawać bez wysiłku: jest gwałtowna, nieustraszona, porywająca. Oates pisze jak kobieta, która wkracza do niebezpiecznego kraju i nie ogląda się za siebie.
The New York Times Book ReviewSukces Oates polega na tym, że nie tworzy satyry, nikomu nie odmawia człowieczeństwa ? nawet posuwającym się do zbrodni wrogom aborcji. Choć pełna gniewu i przemocy, Księga amerykańskich męczenników przynosi ukojenie w tych trudnych czasach: można popełniać błędy i zachować człowieczeństwo.
Los Angeles TimesNajistotniejsza książka w trwającej ponad ćwierć wieku karierze Oates; dowód na to, że powieści mogą być równie aktualne jak tweety, jednak zdecydowanie bardziej pouczające. Washington Post