Sensacyjna powieść oparta na historii życia Chaima Witala, który w XVI wieku spisał nauki słynnego nauczyciela kabały Izaaka Lurii. Dzięki literackim zdolnościom Chaima, mądrość żydowskiego Mistrza, twórcy nowej kabalistycznej szkoły, przetrwała do dziś.
Chaim, ambitny chłopak z Safedu w północnej Galilei, gdzie działają najwybitniejsi adepci kabały, gorliwie przykłada się do nauki, marząc o karierze pisarskiej. Droga do sławy jest jednak usłana cierniami. Kiedy po śmierci swojego nauczyciela Chaim szykuje się do objęcia sukcesji, dowiaduje się, że zamiast zgarniać zaszczyty, musi podjąć dalsze studia u nieznanego nikomu Izaaka.
Stosunki między dwoma mężczyznami układają się jak najgorzej, na domiar złego Chaim zakochuje się w córce nowego mistrza, lecz jest to miłość zakazana. Wbrew pozorom jednak nauczyciel ma wobec niego nadzwyczajne plany i wprowadza go w arkana siedemdziesięciu dwóch tajemnych imion Boga... Kabalista przybliża wiele ezoterycznych nauk żydowskich, ale przede wszystkim jest poruszającą opowieścią o egoizmie, wybujałych ambicjach, burzliwej namiętności i upartym dążeniu do celu. Dramatyczna akcja rozgrywa się w oszałamiającym tempie. W intrygę zostają wplątani zmysłowa, niebezpieczna kobieta, zawistny przyrodni brat i demoniczny rabbi Zimra, obsesyjnie poszukujący zaginionej Arki Przymierza, żeby obwołać się mesjaszem.