Wielka miłość i wielka wojna - to główne motywy powieści Jeździec miedziany , która przyniosła sławę Paulinie Simmons, urodzonej w Leningradzie w rodzinie dysydentów, autorce mieszkającej po emigracji w Stanach Zjednoczonych. Po publikacji Jeźdźca miedzianego , Simmons została okrzyknięta mistrzynią pięknych opowieści chwytających za serce, niezależnie od kraju zamieszkania czytelników.
Akcja książki toczy się w 1941 roku, w zagrożonym okupacją niemiecką, a potem obleganym Leningradzie. Główna bohaterka - 17-letnia Tatiana - zakochuje się w oficerze Armii Radzieckiej - Aleksandrze. Jednak losom zakochanych zagraża nie tylko uczucie, jakim Aleksandra darzy siostra Tatiany - Daria, ale też trwająca wojna. W trakcie oblężenia Leningradu, wśród chorób, głodu i śmierci, dziecinna Tatiana musi szybko dorosnąć i przejść ciężkie próby życiowe dla ratowania swoich najbliższych.
Popularność książki sprawiła, że Paulina Simmons stworzyła trzytomowy cykl o Aleksandrze i Tatianie. Ich dalsze losy można śledzić w książkach Tatiana i Aleksander oraz Ogród letni . Powstała także powieść o rodzicach Aleksandra zatytułowana Dzieci wolności .