Jack Reacher nie zamierza słuchać przełożonych, którzy nakazują mu zamknąć niewygodne śledztwo.
Sylwester 1990 roku, dwa miesiące po upadku muru berlińskiego. Koniec zimnej wojny.
W obskurnym motelu w Karolinie Północnej zostaje odnalezione ciało generała amerykańskiej armii, który w tym momencie powinien być w Europie. Jack Reacher ? wierzący w szczytne ideały i żołnierski honor major żandarmerii wojskowej ? ma przeprowadzić śledztwo i jak najszybciej zamknąć sprawę. Kiedy jednak pojawiają się kolejne zwłoki, żony generała, i giną ważne dokumenty, otrzymuje rozkaz przerwania śledztwa.
Reacher nie byłby jednak sobą, gdyby tak łatwo zrezygnował ze sprawy, która na kilometr pachnie spiskiem.