Jak dosz?o do tego, ?e Hiszpania, kraj sam w sobie niezbyt bogaty, s?abo zaludniony, a z uwagi na po?o?enie geograficzne znajduj?ce si? w pewnej izolacji od reszty Europy, sta?a si? pierwszym globalnym supermocarstwem z posiad?o?ciami na wszystkich kontynentach. Dlaczego nie zdo?a?a utrzyma? tej pozycji? Jakim przeobra?eniom podlega?o to imperium, jak ?yli w nim ludzie, dlaczego z czasem os?ab?o i upad?o? Czy by? to proces nieuchronny, czy zdecydowa?y inne wzgl?dy? Autor przedstawia szeroki, panoramiczny oraz imperium hiszpa?skiego - od jego pocz?tk?w, czyli odbicia z r?k Maur?w Granady, a? do ko?ca, jakim by?o opanowanie Teksasu i Kalifornii - a zasadnicz? tez? jego ksi??ki jest to, ?e imperium nie by?o struktur? narzucon?, opart? wy??cznie na przemocy, cho? to ona, okrutna i krwawa, wp?yn??a na wizerunek Hiszpanii. Jego istnienie zale?a?o od wsp??dzia?ania zdobywc?w (i metropolii) z Indianami obu Ameryk, Murzynami oraz Azjatami. U jego podstaw le?a?a zatem r??norodno?? narodowo?ciowa, kulturowa i obyczajowa. Ostatecznie by?o to jednak r?wnie? jego s?abo?ci?, kt?ra zdecydowa?a o przegraniu przez Hiszpani? rywalizacji z Angli?