Coraz gwałtowniejsza rywalizacja pomiędzy oficjalnie broniącą demokracji Ligą Planet Niezależnych, dowodzoną przez Ziemię, a ekspansywnym i dobrze zorganizowanym Imperium Galaktycznym grozi poważnym konfliktem.
Pilot marsjańskiego frachtowca, Sven Ante, który nade wszystko ceni sobie wolność i niezależność, staje rozdarty pomiędzy dwiema stronami. Uparcie pragnąc zachować neutralność, wplątuje się w coraz bardziej niezwykłe misje o wielkim znaczeniu politycznym.
Na tle wciągającej historii autor Gwiezdnego Wędrowca porusza problem indywidualizmu i nacisków społecznych na jednostkę. Zwraca uwagę na zagrożenie dla demokracji, jakim jest obsesyjna wręcz potrzeba zapewniania swoim obywatelom bezpieczeństwa za wszelką cenę. Ukazuje również, w jak łatwy sposób możliwe jest wypaczenie nawet najszlachetniejszych idei.