Wydana po raz pierwszy w 1853 roku, powieść przygodowa amerykańskiego pisarza Thomasa Mayne Reida należy do światowego kanonu literatury dziecięcej i młodzieżowej. Główny bohater powieści, angielski botanik Karol Linden, wyrusza z młodszym bratem Gustawem i psem Neronem w Himalaje na poszukiwanie nieznanych jeszcze w Europie gatunków górskich roślin. Do wyprawy dołącza także hinduski przewodnik Ossaro. Himalaje wystawią na wielką próbę grupkę charyzmatycznych poszukiwaczy przygód i rzadkich okazów roślin. Na skutek osunięcia się skał, zostaną oni uwięzieni w głębokiej, polodowcowej dolinie. Sytuacja okazałaby się bez wyjścia, gdyby nie wielka pomysłowość i wiedza młodych botaników. Podejmując coraz to bardziej wymyślne próby wydostania się z potrzasku ? poczynając od skonstruowania balonu i wypuszczenia latawców, bohaterowie Doliny bez wyjścia awansują do rangi wynalazców godnych powieści Juliusza Verne?a czy Daniela Defoe.