Lata 2070?2071. Minęło prawie sześćdziesiąt lat od Dnia Przekroczenia, a na Długiej Ziemi rozwija się nowa, postludzka społeczność Następnych.
Dla Joshuy Valienté, dobiegającego siedemdziesiątki, nadszedł czas, by wyruszyć na jeszcze jedną, ostatnią samotną wyprawę do Wysokich Meggerów: po przygodę, która zmienia się w katastrofę. Kiedy staje wobec bezpośredniej groźby śmierci, jedyną nadzieją ocalenia staje się stado trolli. Kiedy jednak Joshua musi się zmierzyć z własną śmiertelnością, Długa Ziemia odbiera sygnał z gwiazd ? sygnał odebrany przez radioastronomów, a także ? w sposób bardziej abstrakcyjny ? przez trolle i przez wielkie trawersery. Wiadomość jest prosta, ale o porażających implikacjach:Dołączcie do nas.
Superinteligentni Następni odkrywają, że przekaz zawiera też instrukcje budowy ogromnej sztucznej inteligencji., By ją jednak skonstruować, muszą szukać pomocy w uprzemysłowionych światach ludzi. Część po części, bajt po bajcie, montują komputer rozmiarów kontynentu ? urządzenie, które zmieni miejsce Długiej Ziemi w kosmosie i ujawni ostateczny, afirmujący życie cel tych, którzy wysłali wiadomość. Jej sens do wszystkich i odczują je wszyscy ? ludzie i inne gatunki, młode i stare, społeczności i pojedyncze osoby ? którzy zamieszkują Długą Ziemię.?Oda do radości nieskrępowanego tworzenia światów? pomysłowość nieznająca spoczynku? .? ?Guardian ?Pomysłowe, zachwycające SF w najlepszej formie? Porywająca opowieść mistrzów .? ?Independent on Sunday ?Oto przybywają znowu, Terry Pratchett i Stephen Baxter, skacząc wzdłuż kwantowego łańcucha planet niczym oszołomieni chłopcy ? to wielka radość spotkać ich raz jeszcze? Porywający i nieodmiennie wciągający .? ?SFX ?Wspaniale napisane? Inteligentnie, dowcipnie i porywająco .? ?Daily Mail ?Znakomita wspólna science fiction? Do polecenia każdemu, kto kocha być zaskakiwanym .? IO9.com?Ze swą zawsze obecną fantazją [Pratchett] znakomicie współpracuje z Baxterem, dodając nieco tak potrzebnej radości do świata science fiction .? ?Sunday Times ?Cudownie wizualna, inteligentnie wyobrażona? przypomina nam, jak czarujący i głęboki jest ten cykl .? forwinternights.comTerry Pratchett był uznanym pisarzem, twórcą bestsellerowego cyklu książek o świecie Dysku, z których pierwsza ? Kolor magii ? ukazała się w roku 1983. Czterdziesta pierwsza i ostatnia powieść o Dysku, Pasterska korona, została wydana w roku 2015. Książki były często adaptowane jako sztuki teatralne i filmy. Terry Pratchett był laureatem wielu nagród, między innymi Carnegie Medal; otrzymał też tytuł szlachecki za zasługi dla literatury. Zmarł w roku 2015.
Stephen Baxter to jeden z najpopularniejszych brytyjskich twórców science fiction i laureat licznych nagród. Wśród jego książek warto wspomnieć o cyklu ?Xelee , powieściach Odysei czasu (pisanych wspólnie z Arthurem C. Clarkiem), o Statkach czasu ? kontynuacji Wehikułu czasu H.
G. Wellsa, opowieści o Doktorze Who The Wheel of Ice, oraz, ostatnio, epickich historiach z bardzo dalekiej przysości Proxima i Ultima. Mieszka w Northumberland.