Miastu grozi najazd barbarzyńców koczujących wzdłuż granic Imperium. Rozpoczyna się brutalne dochodzenie mające na celu zdemaskowanie planów wroga. Wkrótce jednak przestaje być jasne, kto tak naprawdę nim jest. Wartka akcja i mistrzowska narracja nie pozwalają oderwać się od lektury. Czekając na barbarzyńców to alegoryczna opowieść o władzy i wolności ? jako jedyna z powieści J.
M. Coetzeego wzbudziła zainteresowanie cenzury w RPA.?Thriller polityczny, rodem z tradycji Conradowskiej, w którym prostoduszność idealisty otwiera drzwi okrucieństwu ? z werdyktu Akademii Szwedzkiej.
John Maxwell Coetzee ? południowoafrykański pisarz, laureat Literackiej Nagrody Nobla (2003) i dwukrotny laureat Nagrody Bookera (1983, 1999). Wybitny wizjoner literatury współczesnej. Autor takich bestsellerowych arcydzieł, jak Hańba, Wiek żelaza czy Dzieciństwo Jezusa.