Celem tej książki jest odpowiedź na podstawowe pytanie: dlaczego to właśnie w Oświęcimiu umieszczono obóz koncentracyjny, miejsce zastraszania i więzienia Polaków, oraz dlaczego obóz ten stał się miejscem zagłady Żydów.
Weszliśmy na teren z drutami kolczastymi po obu stronach. Szliśmy drogą gęsto obstawioną przez posterunki. Ciągle szliśmy, poganiani. Usłyszeliśmy: ?Idziecie do miejsca, gdzie się wykąpiecie, zmienicie ubrania i tam wam powiedzą, co dalej . Szliśmy, a za ogrodzeniem z drutu wznosiły się stosy kamieni i gałęzi, a gałęzie sosnowe i kamienie płonęły, powoli płonęły. Przechodziliśmy obok, a strażnicy wrzeszczeli ?Lauf! Lauf! Słyszałem płacz dziecka. Płakało gdzieś daleko, a ja nie mogłem przystanąć i się obejrzeć. Szliśmy, unosił się smród, straszny smród. Wiedziałem, że rzeczy w ogniu się ruszają, to były dzieci w płomieniach.?To z pewnością najlepsza historia miasta i obozu ? ?Booklist .?Auschwitz nie jest suchym studium naukowym. To żywo napisana i znakomicie zilustrowana opowieść o celowym stworzeniu piekła na ziemi ? ?The Guardian .?Książka przedstawia rezultaty dociekliwych badań i rzeczowo podważa większość powszechnej wiedzy o ostatecznym rozwiązaniu (...). Każdy zainteresowany nazistowskim ludobójstwem musi ją przeczytać ? ?Jewish Chronicle .
Debórah Dwork ? Rose Professor of Holocaust History, założycielka i dyrektor Strassler Center for Holocaust and Genocide Studies na Clark University. Autorka wielu nagrodzonych książek, w tym klasycznej już pracy Children with a Star (Dzieci z gwiazdą, 1991).
Robert Jan van Pelt ? wykładowca historii kultury w School of Architecture na University of Waterloo. Jego książka The Case for Auschwitz (Sprawa o Auschwitz) opowiada o procesie, w którym występował jako ekspert przeciwko Davidowi Irvingowi. Dwork i van Pelt współpracowali też przy Holocaust: A History (Holocaust: Historia, 2002).
Książka otrzymała National Jewish Book Award i Spiro Kostom Award; na jej podstawie zrealizowano film dokumentalny BBC ?Blueprints of Genocide .