Zabawna opowieść o pięcioletnim chłopcu, który ciągle zaskakuje rodzinę jakimiś zwariowanymi pomysłami, jak np. ten, żeby, połykając monety, zostać skarbonką.Czas, w którym toczy się akcja książek o Emilu nie jest dokładnie określony, prawdopodobnie jest to początek XX-go wieku. Wszystkie opisane przygody zdarzają się w Smalandii, historycznej krainie w południowo-wschodniej Szwecji, z której pochodziła pisarka. Oprócz przygód niesfornego chłopca, czytelnik może poznać również codzienne życie i obyczaje smalandzkiej wsi i miasteczek w tamtym okresie.