Powieść obyczajowo-psychologiczna, pełna niezwykłych zdarzeń i egzotycznych miejsc. Lily Lin, mieszkająca w Nowym Jorku, właśnie skończyła studia i ma kłopoty finansowe. I wówczas, od nieznanej sobie ciotki, otrzymuje zaskakującą propozycję. Dostanie mnóstwo pieniędzy, jeśli odbędzie wielką podróż przez wymarłą pustynię Takla Makan w Chinach i wykona postawione jej zadania. Lily zgadza się. Czy jednak uda jej się... uwieść mnicha albo znaleźć rzadkie ziele Wyprawa do krainy przodków okaże się podróżą w głąb siebie i po miłość...